Главное различие между WAV и MP3
WAV чаще всего содержит несжатый звук PCM, а MP3 использует сжатие с потерями. В WAV сохраняются звуковые отсчёты почти без сокращения данных, поэтому файл получается большим, но удобным для монтажа и повторной обработки. Кодировщик MP3 анализирует сигнал и удаляет часть информации, которую считает менее заметной для слуха. Размер резко уменьшается, но вернуть удалённые данные уже нельзя. Поэтому WAV обычно выбирают для производства и хранения, а MP3 — для передачи и прослушивания.
Разница в качестве звука
WAV без потерь сохраняет данные исходной записи, если не менять частоту дискретизации и битность. Качество MP3 зависит от битрейта, кодировщика и сложности материала. Хороший MP3 с высоким битрейтом может звучать очень близко к оригиналу, но артефакты чаще проявляются на тарелках, реверберации, стереоатмосфере и резких атаках. Повторное кодирование MP3 не улучшает звук, а добавляет новое поколение потерь. Для редактирования и архива стоит хранить WAV или FLAC.
Размер файла, совместимость и теги
Минута стерео WAV 44,1 кГц и 16 бит занимает примерно 10 МБ, а MP3 320 кбит/с — около 2,4 МБ. MP3 проще отправлять, хранить на телефоне и публиковать на сайте. Он поддерживается почти любым устройством и хорошо работает с тегами и обложками. WAV также открывается практически везде, но метаданные в нём разные программы читают неодинаково. Если место не критично, безопаснее сохранить WAV; для распространения удобнее MP3.
Что выбрать для записи, монтажа и мастеринга
Для записи, сведения, реставрации и мастеринга используйте WAV. При многократной обработке важны точные отсчёты, динамический запас и отсутствие артефактов кодека. Сжатие MP3 может размывать атаки, менять высокочастотные детали и создавать новые пики после декодирования. Распространённый рабочий формат — WAV 24 bit. Отправлять на мастеринг только MP3 стоит лишь тогда, когда исходник без потерь уже недоступен.
Что выбрать для публикации и прослушивания
Для сайта, почты, мессенджеров и повседневного прослушивания MP3 остаётся удобным благодаря небольшому размеру. Для домашней музыкальной коллекции лучше подходит FLAC: он уменьшает размер WAV без потери данных. Стриминговым сервисам обычно передают WAV или другой lossless-файл, после чего платформа сама создаёт версии для воспроизведения. Загрузка MP3 приводит к повторному сжатию уже сжатого материала.
Как конвертировать без лишней потери качества
Всегда начинайте с лучшего доступного исходника. Конвертация WAV в MP3 создаёт копию для распространения, поэтому WAV нужно сохранить. Перевод MP3 в WAV не возвращает удалённые частоты и детали, а только делает файл удобнее для обработки. Не меняйте частоту и битность без необходимости. После сохранения проверьте длительность, каналы, пики и громкость, а затем послушайте сложные участки. Конвертер WaveFixer позволяет сделать нужную версию прямо в браузере.